Dans sa forme la plus générale, le fumier peut être défini comme les excréments et les corps décomposés d’animaux et de végétaux utilisés pour fertiliser la terre. C’est une matière organique qui se dégrade dans la terre, les bactéries et autres champignons du sol s’en nourrissent.
Le fumier est un additif naturel du sol qui favorise la croissance des plantes. Le principal avantage du fumier est l’azote qu’il contient. Outre l’azote, le fumier contient également d’autres éléments nutritifs, notamment du phosphate et du potassium. Le fumier est largement utilisé pour les terres cultivées, la production de foin et les pâturages.
Le fumier, l’engrais miracle
La production de fumier à partir de déchets animaux, de ressources humaines et naturelles est un art ancien qui remonte à l’existence de l’agriculture. Avec l’avènement de nouvelles méthodes de culture, les engrais ont vu le jour. Pourtant, les avantages de l’utilisation du fumier existent toujours : il est rentable et totalement naturel. Les engrais industriels peuvent contenir des substances chimiques potentiellement dangereuses pour l’homme.
Le fumier a une odeur désagréable, et il est préférable de se laver les mains après l’avoir manipulé. Avant de consommer des aliments cultivés avec du fumier, il est recommandé de les laver soigneusement, même une infime quantité de fumier peut avoir des effets indésirables, le fumier contient de nombreux germes généralement inoffensifs, mais parfois pathogènes.
L’importance du fumier dans l’agriculture moderne
Pour une utilisation optimale du fumier dans l’agriculture ou le jardinage, le fumier doit être enfoui dans le sol afin que les plantes puissent profiter de ses nutriments. Le fumier n’est pas aussi riche en éléments nutritifs par unité de volume que de nombreux autres engrais organiques. Malgré cela, le fumier est un excellent choix pour un monde plus vert car il est en même temps renouvelable et non polluant.
En plus d’augmenter la fertilité du sol, le fumier contribue également à améliorer l’état du sol, sa capacité de rétention d’eau, son aération, son drainage, sa rétention d’humidité et sa structure. Le fumier est un aliment végétal complet et un bon vecteur de microbes et de champignons.
Une fois que les déchets organiques se décomposent, ils libèrent des nutriments. Certains des exemples courants de fumier sont les excréments de lapin, de vache, de cheval, de poulet, de mouton, de chèvre, de volaille et de chauve-souris.
Provenances et catégorisation du fumier
Sources de fumier – Il existe de nombreuses façons d’obtenir du fumier, certaines des plus utilisées sont :
- Déchets de bétail – urine, excrément et mélange liquide ou lisier provenant des usines de biogaz
- Déchets humains – urine humaine, déchets ménagers et eaux usées
- Déchets de l’abattoir – Os, farine de viande, corne, déchets de poisson
- Sous-produits des agro-industries – déchets de la transformation des aliments et des légumes
- On peut aussi faire du fumier à partir des déchets de cuisine par le processus de compostage.
Catégorisation des fumiers – En fonction de la concentration des nutriments, les fumiers peuvent être regroupés comme suit :
- Engrais organique encombrant – Les engrais de ferme et les engrais verts relèvent de ce type de fumier. Ceux-ci ont un faible pourcentage de nutriments et sont appliqués en quantités énormes. En plus des nutriments, ces fumiers fournissent également des micronutriments et améliorent la structure du sol.
- Fumier de ferme – L’urine, les excréments, les fourrages grossiers donnés au bétail sont décomposés pour obtenir ce fumier.
- Engrais vert – Ils ont la capacité de pénétrer profondément dans le sol et d’empêcher l’érosion du sol. Les feuilles tendres, les arbustes, les arbres sont cueillis sur la friche et apportés au sol par épandage.
- Crottes de mouton et de chèvre – Elles ont une bien meilleure capacité nutritive que les fumiers volumineux. Les crottes sont conservées dans un hangar jusqu’à ce qu’elles se décomposent.
- Fumier de volaille – Ils sont fabriqués à partir d’excréments d’oiseaux et contiennent de grandes quantités de nutriments, mais s’ils sont laissés exposés, leur azote s’évapore.
- Engrais organiques concentrés – Également connus sous le nom d’engrais azotés organiques, ils sont fabriqués lorsque l’azote organique est converti en azote ammoniacal plus facilement utilisable par action bactérienne.
- Compost – La pourriture des plantes et des animaux fabrique ce type de fumier. Il nécessite une température, de l’air et de l’humidité optimaux ainsi qu’un peu d’azote pour un compostage approprié.
Facteurs qui affectent la qualité du fumier
Différents animaux ont donc des propriétés différentes; ils doivent avoir des taux d’application différents tout en les utilisant comme engrais. La qualité du fumier dépend également de ce dont les animaux se nourrissent, du type et de la quantité de litière. On pense généralement que le fumier liquide aurait moins de nutriments que les solides puisque la dilution entraîne une perte de nutriments. D’autres facteurs qui affectent la qualité du fumier sont le choix de l’équipement d’alimentation, l’utilisation de systèmes de séchage dans l’étable qui réduisent la teneur en humidité du fumier et les conditions météorologiques.